È stata fino ad oggi una delle settimane più intense per il mondo del golf dall’inizio dell’anno. E proprio oggi, tra l’altro, inizia la finale Playoff di FedEx Cup: il vincitore guadagnerà un assegno da 15 milioni di dollari. Ma procediamo per punti.
- La notizia più bella in assoluto: il 31 agosto, al Jupiter Medical Center in Florida, è nata Poppy Kennedy McIlroy, primogenita dell’asso nord-irlandese. Rory ha voluto ringraziare l’intero staff dell’ospedale con un post su Instagram. Poppy ed Erica, la madre, stanno benissimo, e la piccola è già l’amore più grande delle vite dei genitori. Congratulazioni al quattro volte campione major e signora!
- Oggi comincia la Finale Playoff, terzo ed ultimo appuntamento delle fasi decisive del Pga Tour che decreterà il vincitore della stagione più particolare di sempre. A contendersi il titolo i migliori trenta della classifica: McIlroy è ovviamente qualificato e scatterà domani alle 19.30 italiane. Giocherà con Brendon Todd e una motivazione in più per fare bene, che lo aspetta a casa al rientro. Il percorso designato per il Tour Championship è l’East Lake Golf Club di Atlanta, che dal 2005 è la casa dell’ultimo evento della stagione. Il percorso è un par 72 con un rough corto ma “risucchiante”: se la pallina cade fuori dal fairway sarà complicato per tutti giocare un approccio al green. I tee-shot saranno decisivi.
- Il Tour Championship funziona in questo modo: Dustin Johnson partirà dalla buca 1 con un punteggio di -10, perchè è attualmente il primo della classifica FedEx. Jon Rahm, in quanto secondo, da -8; Justin Thomas da -7 perchè terzo, Webb Simpson da -6 e Collin Morikawa da -5. Così via fino ad arrivare agli spot che vanno dal 26esimo al 30esimo, che scatteranno da pari con il par. Rory McIlroy, osservato specialissimo, è dodicesimo: il suo punteggio di partenza sarà -3.
- Nella Finale Playoff si gioca per la gloria, certo, ma anche un montepremi che definire lauto è poco. Ci sono in palio 45 milioni di dollari, e non è un errore di battitura. Il primo ne vincerà 15, il secondo 5; il terzo dovrà accontentarsi di 4 milioni. Il trentesimo, ovvero l’ultimo classificato di questa ricchissima tre giorni, vincerà 395 mila dollari indipendentemente dal punteggio che consegnerà. Non male.
- Questa settimana sono stati anche resi noti anche i tornei della stagione 2020-2021 del Pga Tour, che comincerà proprio settimana prossima con il Safeway Open. Jay Monahan, il commissioner del Pga, l’ha definita «un’annata da sogno per gli appassionati di golf». In effetti, dopo il lockdown per il Covid-19, nei prossimi mesi vedremo due Us Open, due Masters, un Open Championship e un Pga Championship, per un totale di sei major in dodici mesi.
- Intanto, sono arrivati segnali anche da Francesco Molinari. Chicco si sta trasferendo in Florida con la famiglia ed ha risposto alle domande dei fan sul proprio profilo Twitter: «Non ho appeso la sacca al chiodo e non penso di essere bollito, come molti mi chiedono. Semplicemente è un periodo di transizione e ho deciso di dedicargli il giusto tempo. Non ho problemi fisici. So benissimo di essere l’unico a non essere ancora rientrato da dopo il lockdown, ma ciò non mi mette ansia: tornerò tra un un po’». L’italiano non ha dato dettagli sulla data del comeback: chissà che non coincida con la settimana dello US Open di Winged Foot, che si terrà dal 17 al 20 settembre.
